Welding Engineer atau Welding Inspector?

Beberapa hari yg lalu salah seorang adik tingkat saya bertanya.. Apa sih bedanya Welding Engineer (WE) dengan Welding Inspector (WI)? Terus sebagai calon fresh graduate jurusan Material Metallurgy sebaiknya saya ambil apa ya? Hmmm gimana gimana, meskipun sebenernya saya juga masih terbilang baru di bidang per weldingan, karena dia bertanya dan saya sedikit dikit tahu, truz saya coba kasih gambaran secara general sepengetahuan saya.

Sebagai seorang mahasiswa metallurgy sudah seharusnya akrab dengan istilah-istilah di atas. Karena itulah lingkup pekerjaan kita nantinya. Apalagi jika kita bercita-cita kerja di Oil and Gas, Petrochemical, Construction, Manufacturing, jadi Dosen atau Peneliti sekalipun. Bukannya apa, ini erat kaitannya dengan planning masa depan setelah lulus nanti. So semakin dini kita “ngeh”, semakin baik.

WE itu suatu profesi dimana kita bertugas mendesign, menghitung, menentukan jenis sambungan las yg akan di produksi oleh perusahaan kontraktor misalnya. Nah rincian design sambungan las itu tertuang dalam dokumen bernama WPS (Welding Procedure Specification). Di WPS ini banyak isinya, diantaranya terdapat:

• Jenis material yg mau disambung. Low carbon steel kah, ato cast iron, ato stainless steel. Biasanya tercetak dalam bentuk code penamaan, misal SA-517, ASTM A36, dll
• Model joint yg dipilih (butt joint, lap joint, corner, edge, atau Tee joint)
• Ketebalan material.
• Proses las yg digunakan (SAW kah, SMAW kah, GTAW kah, ato yg lainya). Proses las tentu akan mempengaruhi diameter, bentuk dan jenis elektroda yg digunakan
• Apakah perlu pre heat atau postheat (PWHT), jika iya berapa temperaturnya.
• Dan masih banyak lagi.

Tentu si WE lah yg harus bertanggungjawab terhadap kekuatan sambungan las tsb sehingga dia harus melakukan serangkaian pengujian untuk menjamin bahwa prototype sambungan las yg akan diproduksi benar-benar aman dan memenuhi suatu standar/code internasional (kenal khan sama ASME, ASTM, ato API). Oleh karena itu WPS harus dikualifikasi sebelum bisa digunakan. Cara mengkualifikasinya ya diuji pake dua metode, destructive test (DT) atau nondestructive test (NDT). Hasil pengujian dicantumin dalam PQR (Procedure Qualification Recod), isinya seperti nilai Yield Strength, Tensile strength, Electrical Characteristic, hasil Bend Test, dll dari sambungan yg diuji tadi. Setelah dinyatakan lulus, WPS bisa dipakai untuk produksi. Jadi kebayang kan kerjaanya? Kata orang sih boleh dibilang 60% di Office dan 40% di lapangan (kalo kita di dapet kerjaan di kontraktor).

Supaya bisa melakukan itu semua, WE harus punya ilmu dong. Maka bersyukurlah kita yg kuliah metallurgy karena udah diajarin mata kuliah Pengetahuan Bahan, Metallurgy, Heat Treatment, Heat Transfer, Finite Element Method, Gambar Teknik/Mesin, Mekanika Teknik, Corrosion and Corrosion control, dan Welding Technology. Ibaratnya kita udah punya basicnya, tinggal memperdalam aja. Jadi udah ada bayangan apa yg bakal dipelajarin pas ikut training WE yg kata orang luar biasa sulit. Yg dipelajarin ya mata kuliah-mata kuliah itu, hanya saja lebih banyak aplikasi dan penekanannya dalam hal pengelasan. Dimana trainingnya? Kalau di Indonesia setahu saya cuma ada setahun sekali, di B4T Bandung. Trainingnya terbilang lama, 4 bulan. Senin-Jumat (tiap 2minggu sekali, hari Sabtu masuk), jam 08.00 sd 17.00. Dan biayanya gak murah untuk ukuran kantong mahasiswa kebanyakan. Terakhir kalo gak salah 18juta (udah sama lunch, snack+coffe break 2x setiap harinya). Freshgraduate bole ikut, tapi kalo ntar kita lulus cuma dikasih copy sertifikat aja, sertifikat aslinya ditahan sampai kita punya experience min 3th di bidang welding. Kata temen saya sih berat kuliahnya. Yg ngajar dan nguji juga langsung orang-orang bule (sebagian Indonesia seh). Setelah lulus kita bakalan menyandang predikat Dipl of Eng, diakui internasional pula.

Truz gimana kalo WI? WI itu sebagai penanggung jawab masalah kualitas lasan. Semua variable pengelasan harus sesuai dengan WPS, PQR, dan Code yg telah ditetapkan sebelumnya. Jika pada suatu sambungan terjadi indikasi cacat maka tugas WI lah untuk menentukan dengan cepat apakah indikasi ini termasuk defect atau tidak. Jika iya, maka apakah masih dalam batas toleransi Code atau tidak. Jika tidak maka harus dilakukan repair. Sebagai Quality Control (QC) WI harus mengawasi, memeriksa dan memverifikasi semua hal, dari sebelum, pada saat, dan setelah proses pengelasan. Item yg harus dicek bejibun, mulai dari kelengkapan dokumen-dokumen sampai ke welder dan NDT man sesuai gak nih orangnya. Gak heran WI lebih banyak di lapangan daripada di office. Naik naik ke tower yang tinggi hingga merayap masuk ke dalam vessel yg sempit untuk memeriksa hasil lasan welder.

Seperti halnya WE, si WI juga harus berbekal ilmu. Ilmu yg dipelajari beda ma WE dan gak sebanyak dan seberat WE. Pilihan tempat yg menyelenggarakan diklat WI pun banyak. Di batam, UI, Poltek Kapal ITS, dan B4T (3x setahun). Harganya pun lebih murah dibandingkan dgn WE, rata-rata 11juta-an. Durasi trainingnya beda-beda, ada yg sebulan ada juga yg luama 3 bulan, spertihalnya yg pernah saya ikuti di B4T. Senin-Jumat (tiap 2minggu sekali, hari Sabtu masuk), jam 08.00 sd 17.00. Freshgraduate boleh kok langsung ikut. Bahkan yg dari jurusan Sipil, Elektro, Tekim, Fisika pun gak dilarang asal lolos tes ujian masuk dan keluar. Yg dipelajarin (kalo di B4T) diantaranya: dasar-dasar metalurgi, pengetahuan bahan, statika, welding inspection, basic NDT, dan penguasaan code/standard yg sering digunakan di Indonesia sperti ASME, API, ANSI, AWS, EN-ISO, dan ASTM. Bahasa pengantar masih bahas Indonesia walaupun 80% materi Inggris. Ohya, setelah lulus kita emang gak menyandang gelar Diploma, melainkan NDT level 1, jadi bisa langsung lanjut ke NDT ASNT level-2 kalo mau lebih garang. Secara hukum, sertifikat nya hanya berlaku nasional, bukan internasional. Kalo mau diakui international, nambah lagi 6 juta untuk ambil ujian dari IIW (International Institute of Welding). Atau kalo berani langsung aja ambil CSWIP 3.1 yg dikeluarin oleh TWI, udah dijamin bisa kerja di luar negeri. Biayanya kalo gak salah 15 juta dengan durasi training yg gak sampei 3 minggu. Gak lulus? Uang melayang.

Kata orang, ambil WI di B4T itu paling bagus. Karena paling  duluan established, paling lama durasinya, maka yg dipelajari juga lebih banyak dibanding di tempat laen. Kurikulumnya juga udah settled dan mengadopt dari IIW. Kita juga diajari sebagian ilmu WE, sehingga bisa melihat dari point of view yg berbeda ketika ada case. Terus juga alumni WI B4T udah tersebar dimana-mana sehingga harapannya bisa saling “membantu”. Konon, perusahaan di Indonesia pun juga lebih memprioritaskan WI B4T ketimbang WI laen, sekali lagi Ini Katanya Lho Ya 🙂

Salary? Karena gajinya yg terkenal tinggi itulah mengapa banyak mahasiswa yg bercita-cita menjadi WI atau WE, bahkan tak sedikit pula orang yg pindah haluan. Gaji WE memang biasanya lebih besar dari WI (ini gak selalu, karena tergantung company dan kualifikasi personal), namun perusahaan hanya membutuhkan satu-dua WE saja. Sebaliknya, WI sangat banyak dibutuhkan. So, pilih mana?